Na Grécia Antiga, as doenças humanas eram explicadas com critérios fantásticos bem próximos aos relatos da mitologia (por exemplo, uma doença poderia ser interpretada como um castigo divino). Com o advento da mentalidade filosófica, os critérios racionais começaram a propagar e assim surge uma mentalidade pré-científica em todas as áreas do conhecimento.
Esta nova abordagem deu seus primeiros passos na área da medicina com os estudos de Hipócrates de Cos entre os séculos V e IV a. C. Entre suas contribuições mais relevantes, destaca-se a teoria dos quatro humores.
Segundo Hipócrates, a saúde em geral e o temperamento das pessoas são determinados pela combinação de fluidos corporais (o termo humor em grego equivale a fluido ou líquido). Na medicina hipocrática há quatro fluidos: sangue, bílis negra, bílis amarela e fleuma.
A partir desta divisão são formadas diversas personalidades. Quando a substância predominante é o sangue, o indivíduo tem um temperamento sanguíneo, o que significa que se trata de uma pessoa entusiasta, enérgica, decidida e ativa (paralelamente, estas pessoas têm um comportamento egoísta e tendem ao exagero).
Quando a bílis amarela predomina, o temperamento da pessoa é colérico e apaixonado. A abundância de bílis negra gera uma personalidade com tendência à melancólica e ao fato de ser sossegado.
Por último, quando a fleuma é o fluido predominante, o indivíduo é especialmente tranquilo, pacífico, emotivo e um tanto preguiçoso.
Para Hipócrates, quando os quatro humores se mantêm em equilíbrio a saúde da pessoa é estável, do contrário o desequilíbrio ou a discrasia desencadeiam em doenças e mudanças no temperamento.
O pensamento hipocrático foi uma grande revolução, pois pela primeira vez as patologias humanas foram explicadas a partir da fisiologia. A teoria dos quatro humores estabelecia uma visão holística sobre a natureza e a saúde. Por outro lado, nesta obra, destacam-se análises sobre diferentes temas: epidemias, dieta, fraturas, doenças de mulher, distinção entre doença aguda e doença crônica ou a importância do exercício físico.
Vale observar que no corpus hippocraticum aparece a primeira referência escrita aos compromissos éticos que devem ser cumpridos pelos médicos (2500 anos depois deste tratado, os profissionais da medicina se formam fazendo o juramento hipocrático). Embora este trabalho se baseasse em critérios empíricos evidentes, aqueles que praticavam a medicina na Grécia adoravam as deusas associadas à saúde (Hígia e Panaceia).
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Referencia autoral (APA): Editora Conceitos.com (fev., 2019). Conceito de Teoria dos Quatro Humores. Em https://conceitos.com/teoria-quatro-humores/. São Paulo, Brasil.
