A noção de Terceiro Mundo é muito complexa e rica em ideias que podem ser não só no plano político, mas também econômico, social e cultural. Quando falamos de Terceiro Mundo, referimos a uma divisão mundial puramente política que começou na Guerra Fria no século XX e que envolveu a organização dos diferentes países do planeta em três mundos ou regiões: Primeiro Mundo (composto basicamente pelas potências capitalistas: Europa, América do Norte e Austrália), o Segundo Mundo (nações comunistas que compreendem principalmente a União das Repúblicas Socialistas Soviéticas ou atual Rússia) e do Terceiro Mundo (todos os países que não se filiaram diretamente com um ou com outro).
Contudo, o conceito de Terceiro Mundo não é utilizado hoje com um significado exclusivamente político. Isso porque, antes da queda do bloco soviético e do fim da Segunda Guerra Mundial, a dinâmica entre o Primeiro e o Terceiro Mundo foi criada principalmente para o nível econômico e social. Neste sentido, a organização entre estas duas regiões estabelece esta primazia econômica, política, social e cultural do Primeiro Mundo frente à pobreza, à miséria e ao subdesenvolvimento do Terceiro Mundo.
Entre os países do Terceiro Mundo encontramos todo o continente Africano (talvez a região mais pobre do planeta) e também a América Latina e o Sudeste Asiático. Enquanto alguns países destas duas últimas regiões estão em crescimento e desenvolvimento (como China e Brasil), os demais países são caracterizados por ter uma alta proporção de sua população abaixo da linha de pobreza. Além disso, os países do Terceiro Mundo são aqueles que não foram capazes de desenvolver uma economia dinâmica e independente, dependendo em grande parte da assistência contínua dos órgãos internacionais. Finalmente, a nível cultural os países do Terceiro Mundo são aqueles em que as expressões regionais foram em grande parte eliminadas por aquelas expressões e representações culturais importadas das grandes potências mundiais.
Referencia autoral (APA): Editora Conceitos.com (dez., 2013). Conceito de Terceiro Mundo. Em https://conceitos.com/terceiro-mundo/. São Paulo, Brasil.
