Esta é a planilha de cálculo mais conhecida da história e que se tornou padrão dentro deste segmento de programas.
O Excel da Microsoft é a planilha que faz parte do pacote de aplicativos ofimáticos Office.
Sua primeira versão aponta o ano de 1985 e mesmo sendo lançada pela Microsoft muitos pensavam que fosse a Windows, mas a realidade não é assim: o Excel 1.0 foi lançado pela Macintosh, com a versão 2.0 de 1987, para ser depois pela Microsoft (ainda não era um sistema operacional e sim um entorno que executava sobre o MS-DOS).
Até então poucos intuíram o grande sucesso que seria o Windows, mesmo com o quase monopólio que possuía o MS-DOS; não era difícil de prever que algo grande aconteceria dentro deste entorno.
Através do 1-2-3 a Lotus estabeleceu as bases que mais tarde seguiriam as outras planilhas de cálculo, porém com um erro garrafal: subestimar o Windows e lançar uma nova versão para este ambiente. Só que tarde demais, pois no momento que fez o Excel já havia se apoderado de grande parte da sua base de usuários.
Com o tempo a Microsoft adaptou o Excel ao paradigma da nuvem e dos aplicativos móveis.
Hoje em dia temos um Excel on-line que podemos executar de qualquer navegador web, além de um aplicativo para dispositivos móveis e não apenas para o sistema operacional Windows, mas também para Android.
A estrutura de uma planilha de cálculo do Excel consiste em uma grade dividida em linhas, da qual cada uma atribui um número e uma letra para cada coluna (ou então duas quando acaba o alfabeto).
Esta é a configuração habitual de todas as planilhas de cálculo, estabelecidas efetivamente pelo Lotus 1-2-3 e considerada como padrão por sua competência.
Graças a esta nomenclatura das células que compõem a planilha de cálculo podemos realizar operações entre elas. Por exemplo, na célula C3, podemos calcular o resultado da soma das células A1 com B1 em uma operação denotada por uma sequência de texto em C3 que começa pelo símbolo = (igual a), seguida da operação: = A1 + B1.
As operações matemáticas entre valores de células para dar um resultado são uma das funcionalidades do Excel. E estas não se limitam à soma ou às outras três operações básicas (subtração, multiplicação e divisão), mas incluem funções de todos os tipos como as estatísticas, trigonométricas ou algébricas.
O Excel é também capaz de trabalhar com funções projetadas para textos como a concatenação, além das funções numéricas. Inclusive há o uso de outras funções como a lógica IF (condicional), de modo que seja possível tomar decisões com base no resultado de uma operação, uma comparação, etc.
Algo que tornou famoso o Excel são seus assistentes e suas possibilidades de programação.
Também podemos automatizar tarefas através da construção de macros, sequências de comandos que gravamos de forma visual.
Outra funcionalidade muito popular do Excel é a capacidade de produzir gráficos a partir de tabelas de dados.
Estes gráficos podem ser de vários tipos, como de barras, colunas, linhas, dispersão, entre outros. Podemos personalizar as cores dos elementos, adicionar legendas e inseri-las em outros arquivos, como nos documentos do Word ou nas apresentações em PowerPoint.
Entre as ferramentas mais avançadas que dispõe o Excel, estão as tabelas dinâmicas e buscar objetivo.
As tabelas dinâmicas são úteis para realizar análises de todos os tipos de forma visual, embora seja a função mais difícil de entender entre os usuários do Excel.
Imagem: Fotolia. alexbrylovhk
Referencia autoral (APA): Editora Conceitos.com (nov., 2017). Conceito de Excel. Em https://conceitos.com/excel/. São Paulo, Brasil.
