Costumes são todas as ações, práticas e atividades que fazem parte da tradição de uma comunidade ou sociedade e que estão profundamente relacionadas com sua identidade, com seu caráter único e sua história. Os costumes de uma sociedade são especiais e raramente se repetem com exatidão em outra comunidade, embora a proximidade territorial faça que alguns elementos se compartilhem.
Os costumes e tradições estão sempre ligados com a identidade e o sentimento de pertence dos indivíduos que formam uma comunidade. Os costumes são formas, atitudes, valores, ações e sentimentos que em geral têm sua raiz em tempos imemoráveis e que, em muitos casos, não têm explicação lógica ou racional, mas que simplesmente foram estabelecendo com o tempo até tornarem-se quase irrevogáveis. Todas as sociedades possuem seu sistema de costumes, sendo algumas delas mais evidentes que outras.
Os costumes são também responsáveis pela criação de diversos sistemas de direito que regem as sociedades. Isto acontece porque eles se estabelecem em relação ao que os costumes e as tradições de uma comunidade consideram éticas, morais, de valor e necessário. Desta forma, enquanto que em algumas sociedades o incesto está claramente proibido, em outras a proibição não é tão rígida, entre muitos outros exemplos. As leis que se estabelecem a partir dos costumes são conhecidas como leis habituais e são em geral leis e normas que estão implicitamente estabelecidas na comunidade, ou seja, todos conhecem e não é necessário colocá-las por escrito.
Podemos acrescentar que os costumes de um povo são sempre únicos e exclusivos. Entretanto, hoje em dia, o fenômeno globalizador faz com que muitas das tradições e costumes de algumas regiões do planeta desaparecessem ou perdessem sua força diante dos costumes importados a partir dos centros de poder, principalmente Europa e Estados Unidos.
Referencia autoral (APA): Editora Conceitos.com (mar., 2014). Conceito de Costumes. Em https://conceitos.com/costumes/. São Paulo, Brasil.
