O sistema nervoso é uma rede complexa de células e órgãos responsáveis pela coordenação e controle das funções corporais e mentais. A estrutura dessa rede é composta por duas partes principais: o sistema nervoso central (SNC), formado pelo cérebro e a medula espinhal, e o sistema nervoso periférico (SNP), formado pelos nervos que ligam o SNC com outras partes do corpo.
Existem vários modelos teóricos capazes de nos fornecerem explicações sobre o funcionamento do sistema nervoso, tais como os exemplos a seguir:
● Modelo de processamento de informações: o modelo de Tamaroff e Allegri destaca a importância da plasticidade neural, ou seja, a capacidade do cérebro de se adaptar e mudar em resposta à experiência e ao aprendizado. Para este modelo, o sistema nervoso funciona como um processador de informações, recebendo e processando estímulos sensoriais para produzir uma resposta apropriada. Nessa perspectiva, o cérebro é formado por diferentes regiões especializadas que trabalham juntas para processar informações sensoriais, planejar e coordenar movimentos, regular emoções, o humor, e executar processos cognitivos complexos, como a memória, o aprendizado e a tomada de decisões. Por exemplo, enquanto o córtex pré-frontal é fundamental para planejamento, tomada de decisão, atenção seletiva, controle inibitório e resolução de problemas, o sistema límbico é fundamental para regulação emocional, memória e motivação.
● Modelo estratigráfico de Goldar: baseia-se no estudo dos fundamentos neurobiológicos da personalidade permitindo representar os tipos temperamentais de cada indivíduo e seu caráter, o conjunto de inclinações, rejeições e indiferenças que determinam a orientação emocional no ambiente. Divide-se em três esferas: vital, intelectual e avaliativa. A esfera vital, ou estrato inferior, está ligada ao constante reparo estabilizador do ambiente interno e à ativação geral do cérebro límbico, que elabora as respostas e experiências emocionais. A esfera intelectual, ou camada superior, é responsável pela apreensão precisa do ambiente e contém o cérebro neocortical externo ou lateral. A esfera de avaliativa, ou estrato intermediário, contém o cérebro intermediário paralímbico ou neocortical e é responsável pela orientação emocional no ambiente.
● Modelo modular: Este modelo sustenta que o cérebro é organizado em módulos especializados para funções específicas, como visão, linguagem ou movimento. Cada módulo é composto por redes neurais específicas que trabalham juntas para realizar sua função. O modelo de sistema funcional de Luria contribui com a ideia de que os módulos cerebrais são organizados em uma hierarquia funcional, na qual os mais básicos são responsáveis por funções sensoriais e motoras simples, enquanto os módulos mais complexos são responsáveis por funções cognitivas superiores, como o pensamento e o raciocínio. Esse modelo é útil para explicar como o cérebro pode realizar tarefas complexas de forma eficiente, já que cada módulo pode funcionar de forma autônoma sem interferir nos demais. Em uma lesão focal envolvendo um fator específico, todos os sistemas funcionais que incluem esse fator são afetados, enquanto os sistemas que não o incluem permanecem inalterados.
Cada um desses modelos teóricos fornece uma explicação útil e complementar do funcionamento do sistema nervoso. É importante ter em mente que o sistema nervoso é uma estrutura muito complexa e que ainda há muito o que aprender sobre seu funcionamento.
O Sistema Nervoso é um dos sistemas mais importantes do corpo, possui múltiplas funções que se baseiam em receber e processar informações do meio ambiente, bem como do interior do corpo, a fim de regular o funcionamento de outros órgãos e sistemas. Pode trabalhar tanto por ação direta como mediante o apoio ao sistema endócrino através da regulação da liberação de fatores que estimulam a secreção de diferentes hormônios. É um dos sistemas mais complexos do corpo humano, e cheio de curiosidades fascinantes sobre seu funcionamento, como, por exemplo:
● Os impulsos nervosos podem viajar através dos nervos a velocidades de até 120 metros por segundo. Isso permite que a informação sensorial chegue ao cérebro em questão de milissegundos.
● A informação que chega ao cérebro através dos sentidos é processada em diferentes áreas do cérebro. Por exemplo, a informação visual é processada no lobo occipital e a informação auditiva no lobo temporal. Desta forma, o cérebro pode criar uma imagem completa e coerente do mundo que nos rodeia.
● O nervo mais longo do corpo humano é o nervo ciático, que vai da coluna até os pés e pode ter até 60 centímetros de comprimento.
● O cérebro humano é capaz de gerar novos neurônios ao longo da vida, um processo conhecido como neurogênese. Fatores que promovem a neurogênese incluem exercícios físicos, uma dieta saudável e aprendizado contínuo.
● O cérebro humano consome cerca de 20% do oxigênio que respiramos, apesar de representar apenas 2% do peso corporal total. Isso ocorre porque o cérebro é um dos órgãos mais ativos do corpo, exigindo muita energia para funcionar adequadamente.
● O sistema nervoso central é protegido por três camadas de tecido conhecidas como meninges. Essas camadas atuam como amortecedores para proteger o cérebro e a medula espinhal de impactos e lesões.
● A capacidade de processamento de informações do cérebro humano é surpreendentemente rápida. Estima-se que o cérebro possa processar até 400 bilhões de bits de informação por segundo, o que equivale a cerca de 100 terabytes de informação por dia.
● O cérebro humano tem a capacidade de se adaptar e mudar em resposta a experiências e aprendizados. Esse processo é conhecido como neuroplasticidade e é essencial para o aprendizado e a recuperação de lesões cerebrais.
● Algumas pessoas podem experimentar fenômenos conhecidos como sinestesia, em que os sentidos se cruzam e ocorrem experiências incomuns. Por exemplo, algumas pessoas podem ver cores ao ouvir música ou sentir sabores ao tocar um objeto.
O sistema nervoso tem uma distribuição topográfica de informações, onde cada sinal ou mensagem é transmitido por vias de condução nervosa bem definidas, algumas delas possuem relés ou conexões em várias áreas do cérebro. Isso é importante para poder realizar funções mentais superiores em que é necessária associação ou integração de informações, como na aprendizagem, o que explica a associação entre fenômenos como ver um objeto pontiagudo gerar um comportamento protetor de retraimento, ao se associar o objeto a uma possível lesão ou ate mesmo lembrar de um evento doloroso com uma experiência com tais objetos e reviver uma situação traumática relacionada.
O sistema nervoso é formado pelo encéfalo, cerebelo, tronco encefálico, medula espinhal e nervos periféricos, sendo classificado em sistema nervoso central e sistema nervoso periférico. O sistema nervoso central inclui a parte coberta por um sistema de proteção óssea formado pelo crânio e o canal vertebral das vértebras, enquanto o sistema nervoso periférico é formado pelas extensões ou caminhos nervosos que partem da medula espinhal até os diversos tecidos.
As estruturas do sistema nervoso são compostas por um tipo especial de células conhecidas como neurônio. Essas células têm características muito particulares que as diferenciam de outras células do corpo, principalmente por terem extensões muito longas e não terem capacidade de se regenerar, portanto, uma vez feridas ou mortas, a função que desempenhavam é perdida. É por isso que as doenças neurológicas são tão devastadoras, costumam ser progressivas e sem qualquer possibilidade de cura dos danos, como ocorre em doenças como demência, epilepsia, esclerose múltipla, esclerose lateral amiotrófica, paralisia por acidente vascular cerebral (avc) ou lesões da medula espinhal e paralisia cerebral entre tantas outras.
Os neurônios têm um corpo que é a própria célula e uma série de prolongamentos, conhecidos como dendritos e axônios, que os permitem receber e enviar informações a outros neurônios com os quais se relacionam por meio de junções conhecidas como sinapses, mecanismo pelo qual os neurônios interagem entre si através da liberação de substâncias conhecidas como neurotransmissores. Os corpos neuronais encontram-se no sistema nervoso central e dão origem a grupos conhecidos como substância cinzenta, as extensões dos neurônios são recobertas por uma bainha ou envelope de mielina e formam a substância branca.
Imagem Fotolia: nerthuz
Artigo de: Agustina Repetto. Graduada em Psicologia, pela Universidade Nacional de Mar del Plata. Atualmente é pós-graduanda em Sexualidade Humana: sexologia clínica e educacional a partir da Perspectiva de Gênero e Direitos Humanos.
Referencia autoral (APA): Repetto, A.. (Junho 2023). Conceito de Sistema Nervoso. Editora Conceitos. Em https://conceitos.com/sistema-nervoso/. São Paulo, Brasil.
