Software compreende o conjunto dos componentes lógicos que são necessários para realizar um trabalho especial, ao contrário dos dispositivos ou elementos físicos do sistema informático, os quais são denominados hardware.
Estes componentes lógicos incluem aplicações como, por exemplo, um processador de textos, que permite ao usuário da aplicação realizar tarefas relacionadas com a edição de textos vários. O software de um sistema como pode ser o sistema operativo, faz com que o resto dos programas possa funcionar de maneira adequada e facilita a interação com os componentes físicos do sistema e as demais aplicações que também provê uma interface para o usuário.
Software é um conjunto de programas de computador, que realiza procedimentos, dotado de regras, documentos e dados associados que fazem parte das operações do Sistema de Computação das Nações Unidas.
O software de um sistema é o que permite que um usuário utilize o meio físico oferecido pelas máquinas, para poder atuar com a mesma de forma interativa. Um software inclui um sistema operativo, como por exemplo, o sistema operativo mais conhecido do planeta, o Windows. Um software está presente num servidor (computador central que presta serviço a outros computadores de menor porte), um sistema de janelas que é um tipo de sistema que permite ao usuário trabalhar simultaneamente vários tipos de programas.
Um software de programação permite a um programador, através de linguagens específicas de programação de computadores, desenvolver os programas de aplicação. Para poder definir um software de aplicação, deve-se dizer que é o que é utilizado pelos usuários para contar com os dois mencionados anteriormente, para aplicações particulares.
Um software integrado é aquele que está formado por um pacote de aplicações que podem compartilhar dados, ou pelo menos intercomunicar suas informações.
Já um software livre é aquele que dá ampla liberdade aos usuários para estudar, modificar, copiar, adaptar e também melhorar os programas. Isso não quer dizer que são distribuídos de forma gratuita.
Um software é um serviço e como tal pode ser exportado. Os países do chamado primeiro mundo utilizam os serviços dos programadores dos países emergentes para abaratar o custo deste serviço.
Referencia autoral (APA): Editora Conceitos.com (jul., 2012). Conceito de Software. Em https://conceitos.com/software/. São Paulo, Brasil.
