A comparação social é o fenômeno no qual um indivíduo avalia suas habilidades, competências e opiniões, contrastando-as com as de outros. Foi proposto pelo psicólogo americano Leon Festinger (1919-1989).
É comum que durante o dia comparemos objetos e elementos pertencentes a diferentes áreas da nossa vida. Qual shampoo é melhor para os cabelos? Qual carro economiza mais gasolina? Qual pessoa seria o melhor parceiro? Qual leite tem mais nutrientes?; São comparações cotidianas que muitas vezes não nos impactam muito além do aspecto financeiro. Porém, às vezes fazemos outros tipos de comparações como: Sou melhor que meu irmão na escola? Meu colega de trabalho aprende mais rápido que eu? Minha opinião estará realmente correta? São comparações que, pelo conteúdo, podem influenciar significativamente a nossa pessoa, neste momento temos que nos perguntar: por que as fazemos? É normal eu fazer isso? Como posso superá-los?
Antes de compreender o conceito de comparação social, é necessário falar brevemente sobre quem é considerado seu autor, Leon Festinger, que foi um psicólogo social americano, aluno de Kurt Lewin (considerado um dos psicólogos mais importantes da história e que ajudou a consolidar o área de psicologia social); Festinger é conhecido principalmente por ser o autor da teoria da dissonância cognitiva, que em palavras simples nos diz que na presença de dois elementos conflitantes (geralmente crenças ou atitudes e comportamentos), as pessoas sentirão desconforto ou algum tipo de desconforto psicológico. . No entanto, a outra grande contribuição de Festinger para a psicologia social, e para a psicologia em geral, é a teoria da comparação social.
A teoria da comparação social indica que entre os indivíduos sociais existe uma tendência a realizar uma avaliação, ou melhor, uma autoavaliação em que as próprias competências, opiniões e habilidades são postas à prova comparando-se com as de outras pessoas. quem são eles consideram semelhantes a nós; Esta comparação é realizada principalmente em situações em que há incerteza sobre o nosso domínio dos elementos anteriormente mencionados. Conforme mencionado, a comparação é feita com pessoas que consideramos semelhantes, pelo menos na área que estamos avaliando. Isto significa que, se compararmos as nossas capacidades como estudantes de um curso universitário (por exemplo, psicologia), iremos comparar-nos com outros estudantes do mesmo curso; Bem, fazer isso com estudantes de outra área de especialização (por exemplo, engenharia) seria inútil.
Festinger propõe que estas comparações sejam feitas com o propósito de resolver a incerteza causada por não saber se as nossas capacidades, habilidades ou opiniões estão corretas; Porém, essa comparação também favorecerá a nossa autoavaliação, fazendo com que a nossa autoestima também melhore.
Embora seja verdade que a comparação é feita com o propósito de melhorar a autoestima, há momentos em que pode causar o efeito contrário, isso pode ser explicado pela forma como a comparação é feita, por isso Festinger propõe que a comparação pode ser feito em uma das três direções possíveis.
• Comparação ascendente: ocorre quando uma pessoa se compara com outra que está em melhor situação ou é considerada mais habilidosa nos elementos que estão sendo comparados. Essa comparação gera uma situação angustiante, pois provoca sentimentos negativos e frustração.
• Comparação descendente, esta comparação ocorre quando nos comparamos com pessoas que consideramos estar numa situação pior ou que são menos competentes nos elementos que comparamos. Sentimentos positivos e alívio geral emergem desta comparação.
• Comparação lateral, ocorre quando as comparações são com pessoas cujos elementos são considerados semelhantes aos nossos. Isso ajuda a reduzir a ansiedade e gerar uma sensação de normalidade.
Embora seja normal que tanto a comparação descendente como a lateral gerem uma autoavaliação positiva e a comparação ascendente uma autoavaliação negativa, a realidade é que as consequências da comparação se devem em grande parte a uma série de elementos mediadores, tais como:
• Semelhança percebida: De acordo com Festinger, comparamo-nos a pessoas que são semelhantes a nós, especificamente em três domínios.
o Nas capacidades, pois isso nos permite melhorar aquelas que já possuímos.
o Nas opiniões, pois permite-nos reafirmar o nosso conhecimento.
o Em situações que geram ansiedade, pois nos permite reduzi-la e gerar empatia.
• Identificação: É o processo pelo qual uma pessoa se compara com outra pessoa que pretende ser, ou seja, deseja adquirir competências, habilidades e opiniões semelhantes.
• Contraste: É a comparação com outro indivíduo que é tomada como referência, permitindo avaliar seu desempenho atual.
Artigo de: Marcoantonio Villanueva Bustamante. Licenciado em Psicologia, formado pela Faculdade de Psicologia da UNAM, México. Doutor em Psicologia pela UFRO, Chile. Investigador independente que faz parte de várias equipes de pesquisa no México e no Chile.
Referencia autoral (APA): Villanueva Bustamante, M.. (Fevereiro 2024). Conceito de Comparação Social (teoria de Festinger). Editora Conceitos. Em https://conceitos.com/comparacao-social/. São Paulo, Brasil.
