O cálcio é aquele elemento químico metálico de cor branca ou cinza, o qual, na combinação com o oxigênio forma a cal e resulta ser indispensável para formação correta dos ossos, conchas e espinhas. A cal é o símbolo que o representa e seu número atômico é o 20.
O cálcio pode ser encontrado em abundância na crosta terrestre e costuma ser apresentado em forma de sulfato, como o gesso, o carbono e a calcita.
O químico britânico Humphry Davy foi responsável pelo seu descobrimento em 1808 através da eletrólise de uma amálgama de mercúrio, no entanto, por muitos anos, até por volta do início do século passado, o cálcio podia ser obtido unicamente em laboratórios.
Assim mesmo, o cálcio é um componente muito importante e fundamental na maior parte dos seres vivos, especialmente nos ossos, nos dentes, nas conchas e em várias estruturas vegetais.
Quando o cálcio é queimado forma o óxido de cálcio e nitrato, no entanto, diante de uma situação de umidade ambiental, ele reage formando hidróxido e enquanto entra em contato com a água desprende hidrogênio.
Entre as aplicações encontradas no cálcio estão as seguintes: redutor em relação à extração de outros metais como o urânio, o zircônio e o tório; desoxidante ou descarborizador para combinações ferrosas ou não ferrosas; agente de fusão empregada para a produção de alumínio, cobre, chumbo, magnésio, entre outros.
Nos organismos, o cálcio aparece como íon ou parte de outras moléculas; estes íons de cálcio tem o objetivo de recuperar a contração muscular junto ao sódio e ao potássio, e terão participação no metabolismo do glicogênio.
O cálcio esquelético, que é aquele que se armazena nos ossos, participa em boa parte das atividades metabólicas, localiza-se na extremidade dos ossos mais longos, embora se mova com o objetivo de satisfazer as demandas de crescimento. Por outro lado, quando o cálcio está combinado com o oxigênio resulta na formação de calcário, um composto amplamente usado nas instâncias da construção de edifícios, casas, complexos, entre outros.
Referencia autoral (APA): Editora Conceitos.com (nov., 2013). Conceito de Cálcio. Em https://conceitos.com/calcio/. São Paulo, Brasil.
