A Rede social é uma estrutura social integrada por pessoas, organizações ou entidades que estão conectadas entre si por um ou por vários tipos de relações, tais como as relações de amizade, parentesco, econômica, sexual, interesses comuns, crenças, entre outras possibilidades.
No entanto, na atualidade e a partir dos últimos anos, este conceito tem sofrido algumas alterações, pois começou a ser usado nos sites da Internet que promovem as comunidades virtuais de acordo com os interesses de cada um. Myspace e Facebook são as redes sociais mais importantes existentes hoje no mundo, reúnem milhares de usuários e lhes oferecem a oportunidade de trocar mensagens e arquivos com outros membros da rede.
As redes sociais da internet se tornaram sem dúvidas um fenômeno social que revolucionou a maneira de comunicação e interação dos seres humanos até o momento.
Basicamente, ela é uma comunidade virtual na qual os usuários entram para interagir com pessoas de todo mundo que possuem gostos e interesses em comum, sendo suas principais funções a de conectar os usuários que se conhecem ou não, conectar aqueles que desejam, permitir a centralização da informação e de recursos (fotos, vídeos, pensamentos) em um único lugar de fácil acesso e intercâmbio com os outros na qual são os próprios usuários que geram e administram seus próprios conteúdos.
Em relação aos usuários não existe um protótipo padrão, a não ser qualquer pessoa que queira participar e fazer parte, pois o acesso é totalmente livre e gratuito. De qualquer forma e por uma questão de desejo em explorar novos rumos e fenômenos que acontecem justamente nessa etapa, os adolescentes são seus usuários mais característicos.
Como consequência de serem ferramentas de fácil e simples acesso, é apenas necessário possuir uma conta de e-mail para abrir um usuário e com isso seu uso fica estendido na sociedade, pois assim oferece várias possibilidades de comunicação de interesse social e público.
Referencia autoral (APA): Editora Conceitos.com (abr., 2014). Conceito de Rede social. Em https://conceitos.com/rede-social/. São Paulo, Brasil.
