A imaginação é uma capacidade humana complexa que nos dá a possibilidade de criar múltiplas imagens e cenários em nossa mente sem a necessidade de o que é criado ter um correlato empírico.
Começa a se desenvolver a partir do desenvolvimento da função simbólica, que nos permite representar diversas experiências – internas e externas – por meio de palavras, jogos, desenhos, entre outros. Desta forma, à medida que se fortalece a capacidade de construir representações através da função simbólica, a imaginação permite-nos pensar e criar coisas que não existem, o que é essencial para desenvolver a nossa criatividade, visualizar ou projetar situações futuras, explorar novas possibilidades e encontrar novas soluções a um problema, entre outras questões que veremos a seguir.
A imaginação tem uma série de funções psicológicas importantes. Por um lado, a imaginação nos permite projetar-nos no futuro e planejar ações futuras. Por exemplo, se queremos encontrar um destino de viagem, podemos imaginar como é o lugar que gostaríamos de ir, como chegaríamos lá e quais coisas precisaríamos trazer. Dessa forma, podemos antecipar possíveis problemas ou dificuldades, planejar nossa rota e nos preparar.
Por outro lado, a imaginação também nos permite reviver experiências passadas. Por exemplo, se recriarmos mentalmente uma experiência passada emocionalmente significativa, como a morte de um ente querido, podemos reviver mentalmente os detalhes daquele momento e reviver as emoções associadas. Esse processo de evocar emoções por meio de imagens é uma ferramenta usada por alguns terapeutas para ajudar a processar emoções difíceis.
Além disso, a imaginação também é essencial para a criatividade e a resolução de problemas. Ao imaginar diferentes possibilidades e cenários, podemos explorar novas ideias e soluções. Por exemplo, se estamos tentando resolver um problema complexo no trabalho, podemos imaginar diferentes soluções e avaliar suas possíveis consequências. De tal forma que tomamos a decisão mais eficaz para nós.
A imaginação é uma atividade mental que envolve diferentes processos cognitivos. Primeiro, a imaginação se baseia na percepção, ou seja, na capacidade do cérebro de receber e codificar informações de nossos sentidos. Além disso, a imaginação também envolve processos de memória, uma vez que essa informação sensorial deve ser armazenada e depois recuperada. Por exemplo, muitas das imagens mentais que criamos são resultado da conjunção e modificação de experiências vividas anteriormente. Por fim, a imaginação também está relacionada à atenção, emoção, linguagem e motivação.
Ao longo da história, numerosos experimentos científicos foram realizados para entender melhor a natureza da imaginação e seus efeitos na mente e no corpo.
Uma das primeiras experiências neste campo foi realizada pelo psicólogo Norman Triplett em 1898. Neste estudo, Triplett observou que os ciclistas que competiam em grupo eram mais rápidos do que os ciclistas que competiam sozinhos. A partir dessa observação, Triplett propôs que a presença de outros ciclistas estimulava a imaginação dos competidores, permitindo-lhes imaginar diferentes cenários e possibilidades, o que por sua vez aumentava sua motivação e desempenho. Este estudo foi um dos primeiros a demonstrar a relação positiva entre imaginação e desempenho esportivo.
Um estudo mais recente, conduzido pelo psicólogo Jim Davies em 2018, investigou como a imaginação afeta a empatia. Davies pediu aos participantes que imaginassem diferentes cenários em que outras pessoas sofriam e, em seguida, classificassem seu nível de empatia por essas pessoas. Ele descobriu que a imaginação aumentou significativamente o nível de empatia dos participantes. Este estudo sugere que a imaginação não é útil apenas para nos projetar no futuro ou reviver experiências passadas, mas também pode nos ajudar a nos conectar emocionalmente com os outros.
Outro experimento é o chamado “Efeito Tetris”, realizado pela psicóloga cognitiva Emily Holmes. Neste estudo, os participantes jogaram a um jogo de videogame chamado Tetris antes de imaginar diferentes maneiras de realizar tarefas cotidianas, como fazer uma lista de compras. Os resultados mostraram que os participantes que jogaram Tetris antes de imaginar as tarefas foram capazes de encontrar soluções mais eficazes e criativas do que os participantes que não jogaram o jogo.
Por fim, um divertido estudo sobre a imaginação é o experimento realizado pelo psicólogo Daniel Schacter, no qual os participantes foram convidados a desenhar um monstro imaginário. Depois, eles foram convidados a imaginar diferentes cenários, como o monstro em uma cidade ou em um parque. Os resultados mostraram que os participantes que desenharam monstros com características específicas foram mais capazes de imaginar o monstro em diferentes cenários.
Esses experimentos são apenas alguns exemplos da variedade de estudos que os psicólogos realizaram para entender melhor a complexidade da imaginação humana.
Artigo de: Agustina Repetto. Graduada em Psicologia, pela Universidade Nacional de Mar del Plata. Atualmente é pós-graduanda em Sexualidade Humana: sexologia clínica e educacional a partir da Perspectiva de Gênero e Direitos Humanos.
Referencia autoral (APA): Repetto, A.. (Agosto 2023). Conceito de Imaginação. Editora Conceitos. Em https://conceitos.com/imaginacao/. São Paulo, Brasil.
