Durante a longa Idade Média na Europa, as abadias serviu a um propósito duplo: um edifício religioso para a vida monástica das várias ordens cristãs e um centro cultural. Como um lugar de culto Abbey pode ser um mosteiro ou num convento.
Cada abadia é regida por uma ordem religiosa. No caso dos monges beneditinos a vida cotidiana nas abadias era bem simples, pois os mesmos se dedicaram à oração e ao trabalho. Conforme expressos no lema de São Bento se dedicavam à reza e ao trabalho (al ora et labora). A oração tinha várias modalidades: os maitines na primeira hora da manhã; os laudes ao meio-dia e as vísperas durante a tarde. Todas estas orações diárias são conhecidas como “horas do ofício divino”.
Quanto ao trabalho, dependia de cada abadia, mas era habitual o cultivo dos campos e jardins, o gado em pequena escala, a panificação, a fabricação de calçados e a alfaiataria. Em alguns casos, as abadias dispunham de uma hospedaria para receber peregrinos que se dirigiam às cidades santas da cristandade.
Em relação às suas funções, são basicamente duas: assumir a administração e fazer cumprir as normas que regem a vida monástica (as normas de uma comunidade religiosa são conhecidas como regras, sendo a mais conhecida a regra de São Bento). Abaixo do abade ou da abadessa estão o prior, o subprior e os outros membros da comunidade.
Entre as atividades cotidianas realizadas podemos destacar as seguintes: o cuidado da igreja, a fabricação de velas, o cuidado com as vestimentas religiosas e a manutenção do cemitério.
Em relação à eleição do abade ou da abadessa, são os membros da comunidade que elegem por meio de um acordo geral. Na maioria das comunidades a eleição do abade é feita em voto secreto.
A maioria das abadias contava e contam com uma biblioteca. Nela havia um scriptorium, lugar destinado à cópia de manuscritos, dos quais eram elaborados pelos escribas.
Nos manuscritos também trabalham ilustradores, dedicados a decorar os manuscritos com ornamentos.
Imagem: Fotolia. f11
Referencia autoral (APA): Editora Conceitos.com (jul., 2017). Conceito de Abadia e Abade. Em https://conceitos.com/abadia-abade/. São Paulo, Brasil.
