Uma etapa é uma divisão delimitada da realidade que o ser humano fez, e que historicamente -isto é, ao longo do nosso tempo- as sociedades impõem ao funcionamento da natureza de várias maneiras. Assim, a função mais importante dessa categoria é possibilitar a medição para objetivar a natureza.
Ao falar de ‘Etapa’ como termo em busca de uma definição histórica, rigorosamente antes, deve-se falar em tempo. Segundo o filósofo alemão Martin Heidegger, o tempo implica uma forma de ordenar os acontecimentos a partir da identificação e relação do momento em que ocorreram, estabelecendo assim uma posição histórica para cada um.
Para que o tempo exista, é necessário dividir a realidade, calculá-la, construindo um quadro mental que permita determinar o ponto I em relação ao II e assim fixar historicamente, por exemplo, o início no ponto I.
Se o tempo é uma criação do ser humano como espécie, ele responde sempre a características especiais que refletem as particularidades, riquezas e variedades de um grupo de pessoas, localizadas em um espaço e em um determinado tempo no passado como uma sociedade, e o Podemos entender a caracterização de seu modo de vida como produção cultural, o que a ciência histórica chama de objetivação da vida humana, o que inclui traduzir no tempo aquelas particularidades que deram um selo especial às criações de homens e mulheres de maneira específica.
Em cada uma das divisões, buscam-se as formas, estilos e conteúdos das fontes possíveis para registrar aquele momento do passado, pois cada tempo histórico possui um tipo de personalidade que o diferencia dos demais. Esses diferenciadores temporários são o insumo para falar de subcategorias emanadas do tempo, como período, era, etapa, conjuntura ou momento, que não possuem necessariamente uma atribuição específica de duração, ou seja, não poderíamos afirmar que um período é constituído de cinco anos se correspondermos com os calendários atuais.
Especificamente, um palco seria uma dessas unidades de medida ao longo da passagem desse tempo construída pelo ser humano que responde a todo momento aos critérios deste último, que atua como observador do passado, por isso existem periodizações que ora ponderam elementos políticos, ora econômicos, sociais, religiosos, artísticos, etc. A periodização tem por objetivo impor cortes no tempo, isso de forma figurativa claro, com o objetivo de auxiliar na compreensão dos processos a partir dos referidos marcadores que pressupõem o início ou o fim de uma etapa.
Existem certas tendências que orientam a delimitação de um tempo sobre outro, que ajudam a distingui-los de maneira particular, pois na ciência histórica é isso que ajudará a diferenciar o lugar que um tempo ocupa em relação a outro na sucessão dos eventos em uma série.
As subcategorias são marcadas pelo início de um acontecimento entendido como historicamente importante (a fundação de Tenochtitlán, a queda do Império Inca ou o início da Revolução Mexicana), cuja importância reside, não só na escolha do historiador, mas também na transcendência quanto aos acontecimentos posteriores ao referido marcador temporário, que dará um colorido especial a esse tempo, caracterizando-o de certa forma e fornecendo fontes que permitem verificar as mudanças como inauguração de uma etapa histórica.
O historicismo, uma das visões tradicionais de periodização do tempo histórico, propõe duas primeiras grandes etapas do momento passado: a pré-histórica e a histórica. A primeira caracteriza-se pela ausência de símbolos organizados como forma de linguagem e sua escrita e a segunda por sua aparência. Esta segunda fase da História (onde já está escrita) tem por sua vez várias divisões marcadas por acontecimentos considerados transcendentais, onde e possível identificar:
Antiguidade Clássica: desde o surgimento da escrita até a queda do Império Romano do Ocidente, marcada no século V d.C.
Idade Média: a queda de Roma iniciou um período profundamente marcado pelo auge da religião cristã por quase dez séculos, culminando com a queda de Constantinopla no ano de 1453.
Idade Moderna: nasceu com as grandes descobertas geográficas nos séculos XV e XVI, e tem seu fim na grande revolução ocorrida na França em 1789.
Idade Contemporânea: ocuparia o espaço temporário após a Revolução Francesa e o presente. No entanto, há quem considere que a queda do Muro de Berlim em 1989, dois séculos depois, seria um corte temporário que poria fim a esta etapa e que a partir deste fato se configurou o mundo pós-moderno.
Artigo de: Karina Mora Mendoza. Graduado em História pela UMSNH, Professora e Doutora pelo Colégio de Michoacán. Realiza pesquisas históricas sobre o século XIX em relação ao discurso e uso dele em temas como a história das mulheres e a construção da Nação.
Referencia autoral (APA): Mora Mendoza, K.. (jan., 2023). Conceito de Etapa. Editora Conceitos. Em https://conceitos.com/etapa/. São Paulo, Brasil.
