Durante séculos as pessoas cegas não tinham a disposição qualquer tipo de sistema que lhes permitisse a leitura. Esta circunstância provocava a impossibilidade de acesso à cultura e ao conhecimento. Esta situação mudou drasticamente quando no século XIX Louis Braille idealizou um sistema de leitura-escrita que permitia aos cegos poder ler e escrever usando a polpa dos dedos.
Este alfabeto parte de uma ideia simples, mas muito engenhosa: que a polpa dos dedos toque uma combinação de seis pontos em relevo, pois cada uma dessas possíveis combinações corresponde a letras, números, sinais de pontuação e símbolos matemáticos.
Inicialmente esta proposta era pensada para os cegos poderem ler, mas em pouco tempo surgiram dois novos avanços: a escrita à mão com a utilização de uma reglete e uma punção, mais a adaptação da máquina de escrever tradicional ao sistema braille. A partir da chegada do computador no final do século XX, os cegos tiveram a possibilidade de operar um computador através de um teclado braille. Estes avanços foram uma revolução para os cegos poderem ler e escrever de forma independente. Graças ao braille as crianças cegas foram integrados ao sistema de ensino convencional.
Aos quatro anos de idade, Louis sofreu um acidente doméstico que o deixou totalmente cego de ambos os olhos. Apesar desta limitação, o garoto frequentou a escola normalmente. Mesmo sendo um aluno inteligente, sua cegueira não lhe permitiu o acesso a todo o conhecimento. Por esta razão, seus pais decidiram enviar seu filho à primeira escola de crianças cegas fundada em Paris assim que cumpriu dez anos. Nesta escola o jovem Louis convivia com uma centena de crianças que também não tinham a visão.
Certo dia, esses alunos receberam a visita de Charles Barbier, um militar que tinha inventado um sistema de escrita em relevo pensado para os soldados poderem ler à noite sem a necessidade de usar a luz. A ideia de Barbier se baseava na relação entre os relevos e a fonética das palavras. A invenção da Barbier significou uma motivação para o jovem Louis Braille que passou a trabalhar em um sistema mais elaborado e adaptado para cegos.
Quando abandonou a escola se tornou professor para crianças cegas. Entretanto, sua saúde precária o levou à morte aos 41 anos.
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Referencia autoral (APA): Editora Conceitos.com (jan., 2017). Conceito de Braille. Em https://conceitos.com/braille/. São Paulo, Brasil.
