A tristeza é uma das emoções básicas do ser humano caracterizada por um estado de desânimo, desesperança, nostalgia, falta de alegria ou outros sentimentos considerados “depressivos”. Sua complexidade está relacionada a influência de uma variedade de fatores, incluindo biologia, cognição e cultura.
Embora possa ser difícil de lidar, é uma emoção essencial que nos conecta com nossas experiências e nossos relacionamentos com os outros. No entanto, se a tristeza persistir e interferir nas atividades da vida diária, afetando significativamente as esferas social, laboral ou interpessoal, pode ser um sintoma de um transtorno de humor. Nesse caso, é importante buscar ajuda profissional para tratar o problema e melhorar nossa qualidade de vida.
Em termos biológicos, a tristeza está associada à ativação de certas áreas do cérebro, como o córtex pré-frontal, a amígdala e o hipocampo. Essas áreas estão envolvidas na percepção e processamento emocional, bem como na memória emocional.
Primeiro, a tristeza geralmente é desencadeada por perda, rejeição, separação ou desapontamento. Quando vivenciamos uma situação desse tipo, nosso cérebro ativa certas redes neurais relacionadas a essas emoções. Por exemplo, a teoria da rede afetiva de Jaak Panksepp sugere que existe uma rede neural específica para luto e a perda e, quando vivenciamos uma situação que nos causa tristeza, essa rede é ativada.
Em segundo lugar, a tristeza está associada à ativação do córtex pré-frontal e de outras áreas do cérebro responsáveis pelo processamento de informações emocionais. Na verdade, Lisa Feldman Barrett propôs a teoria da construção da emoção, que sugere que as emoções são construções cognitivas originárias do cérebro. Elas não são simplesmente reações automáticas a eventos externos, mas também são influenciados por nossas percepções, crenças e expectativas. Segundo essa teoria, a tristeza é construída a partir da percepção e avaliação de um evento considerado desfavorável, como a perda de um ente querido ou de uma oportunidade. Nesse sentido, as emoções não são entidades pré-existentes que são desencadeadas por eventos externos, mas são construídas no cérebro por meio da integração de múltiplas fontes de informação, incluindo informações sensoriais, experiências anteriores e informações sociais.
Por último, a memória emocional é armazenada em diferentes áreas do cérebro, incluindo a amígdala e o hipocampo, de acordo com o psiquiatra e neurocientista Eric Kandel. Essas áreas podem ser ativadas por estímulos associados à experiência emocional, como uma imagem, um som ou um cheiro. Quando ativadas, essas áreas podem desencadear a experiência emocional de tristeza. Por exemplo, uma pessoa pode sentir tristeza ao ouvir uma música que costumava ouvir com alguém que não está mais em sua vida. Como essa música está associada a essa pessoa e às memórias que ela compartilhou, as áreas do cérebro onde a memória emocional é armazenada são ativadas. Nesse caso, a amígdala e o hipocampo são ativados, o que pode desencadear a experiência emocional da tristeza. Dessa forma, um estímulo aparentemente insignificante, como uma música, pode desencadear a tristeza ao trazer lembranças dolorosas ou situações de perda.
A tristeza pode ser influenciada por diversos fatores, como a cultura e o contexto social em que é vivenciada e expressa. Em algumas culturas, espera-se que a tristeza seja expressa de forma discreta e privada, enquanto em outras é permitida uma expressão mais aberta e visível. Além disso, cada pessoa desenvolve suas próprias estratégias para regular e controlar a tristeza, que também podem variar dependendo da situação.
Uma estratégia de regulação emocional é a expressão emocional, que pode ser útil para processar e liberar sentimentos de tristeza. Falar sobre nossos sentimentos com alguém em quem confiamos ou escrever sobre eles pode ser uma forma eficaz de regular a tristeza. Outra estratégia é a regulação emocional comportamental, que envolve fazer algo para mudar nosso humor. Ouvir música, fazer uma atividade que gostamos ou nos exercitar podem ser algumas opções. Por fim, a regulação emocional fisiológica envolve o relaxamento do corpo por meio de técnicas de respiração ou meditação, que podem ajudar a reduzir os níveis de cortisol e melhorar nossa saúde mental e física.
Finalmente, é importante ter em mente que a tristeza também pode afetar nosso corpo. Quando nos sentimos tristes, nosso corpo pode produzir mais cortisol, o que pode ter efeitos negativos em nossa saúde a longo prazo. No entanto, pesquisas em neuropsicologia têm nos proporcionado uma melhor compreensão dos processos biológicos e cognitivos envolvidos na experiência emocional da tristeza, o que pode nos ajudar a desenvolver estratégias mais eficazes para regular e controlar essa emoção.
Artigo de: Agustina Repetto. Graduada em Psicologia, pela Universidade Nacional de Mar del Plata. Atualmente é pós-graduanda em Sexualidade Humana: sexologia clínica e educacional a partir da Perspectiva de Gênero e Direitos Humanos.
Referencia autoral (APA): Repetto, A.. (Junho 2023). Conceito de Tristeza. Editora Conceitos. Em https://conceitos.com/tristeza/. São Paulo, Brasil.
