Chamamos de ONG ou Organização Não Governamental a uma entidade jurídica de caráter privado que tem como finalidade o exercício de atos humanitários. Seus integrantes são voluntários.
A história das organizações não governamentais se remonta até o século XIX com antecedentes de movimentos contrários à escravidão e a favor do sufrágio feminino. Contudo, foi a Organização das Nações Unidas a responsável de sua popularidade quando lhes atribuiu um papel de consulta. Nos anos setenta podemos notar um crescimento notório em suas aparições, assim como uma melhora nos níveis de organização que detinham, principalmente por causas sociais e políticas. Na atualidade com o auge do fenômeno da globalização, seu funcionamento se torna cada vez mais evidente.
As funções que exercem estas entidades são extremamente variadas, tanto como as demandas que possam existir dentro da sociedade. Alguns exemplos são: contribuir com a participação da cidadania, ajudar com questões de imigração, garantir o cumprimento dos direitos humanos, contribuir com a construção de moradias sociais, proteger o meio ambiente, intervir em questões trabalhistas, prestar assistência humanitária diante de conflitos bélicos ou desastres naturais, ajudar a crianças e idosos, etc.
As ONGs contribuíram enormemente em criar consciência nos países do primeiro mundo sobre os problemas que afetam os países periféricos. Também contribuíram com ajuda direta aos próprios países necessitados. Assim, sua importância se fundamenta na existência de necessidades sociais que permanecem insatisfeitas. O setor privado com seus fins orientados ao lucro, não pode lidar com eles, e o Estado, em muitos casos, não é o mais eficiente. Neste sentido, longe de ser coincidência que os governos destinem grandes quantidades de dinheiro para apoiar essas organizações.
Referencia autoral (APA): Editora Conceitos.com (fev., 2014). Conceito de ONG. Em https://conceitos.com/ong/. São Paulo, Brasil.
