América Central é o nome que se refere à região que abrange aproximadamente desde a metade do México até alguns países como El Salvador, Belize, Guatemala, Honduras, bem como as porções ocidentais da Costa Rica e Nicarágua. Esta região recebe este nome por ser considerada a metade (meso em grego significa “meio”) e porque está em uma zona intermediária entre a América do Norte e a América do Sul.
Entretanto, o termo América Central é utilizado especialmente para referir-se a uma área não definida pelos limites políticos dos países desta zona por ser a área da América em que várias culturas e civilizações pré-colombianas de importância tiveram lugar antes da chegada do homem branco (por exemplo, os astecas, os maias, os olmecas, os zapotecas e os mixtecas, entre outros). Estas sociedades pré-colombianas guardavam algumas características em comum entre todas independentemente de que algumas fossem mais fortes e centralistas que outras.
A superfície da zona conhecida como América Central sempre foi de grande riqueza em recursos minerais e também agrícolas, pois o território é exatamente fértil e proveitoso para o plantio. Também, ao encontrar-se rodeada pela água do mar ou oceânica, a América Central possui importantes recursos pesqueiros. Hoje em dia, esta região é especialmente visitada por turistas que buscam belas praias e as relaxantes águas do Caribe.
As culturas das diferentes sociedades pré-colombianas foram as que deram características comuns às diferentes sociedades que ali se assentavam. Em sua maioria, estes grupos étnicos contavam com um avançado desenvolvimento matemático e astronômico, com práticas rituais semelhantes (muitas das quais aprovavam o sacrifício humano), a felicidade de seus espíritos, a organização social e os costumes diários que tinham a ver com a realização de diferentes tipos de atividades e tarefas. Em muitos sentidos e apesar destas sociedades serem conquistadas por espanhóis, as raízes destas culturas foram tão fortes que muitos de seus elementos puderam ser visíveis na atualidade.
Referencia autoral (APA): Editora Conceitos.com (fev., 2014). Conceito de América Central. Em https://conceitos.com/america-central/. São Paulo, Brasil.
