A refinaria é uma estrutura de tipo industrial que converte o petróleo em diferentes combustíveis como a gasolina, o óleo diesel, o butano, assim como em matéria prima para elaborar diversos tipos de produtos, tais como plásticos, roupa, asfalto, computadores, móveis, entre outros.
Estamos rodeados de elementos fabricados a partir do petróleo. Deste mineral é possível extrair todo tipo de objeto porque existem refinarias que elaboram um processo de transformação, tornando esta matéria prima em produtos diferentes.
O petróleo extraído das plataformas terrestres ou marítimas é transportado por grandes navios e conduzido ao seu local de destino através de um oleoduto terminando em uma refinaria que armazena o produto em questão.
Nas refinarias, inicia-se o processo de tratamento do petróleo em função do seu destino. Dentro de um forno acontece o processo de aquecimento que alcança temperaturas superiores a 300 graus. Assim que está quente, o petróleo é introduzido em uma torre de destilação que separa os componentes do petróleo dependendo de sua densidade.
Em primeiro lugar são obtidos os gases como o butano ou o propano, utilizados na calefação das casas. Em seguida é produzida a nafta, base da gasolina e de toda uma série de matérias primas como o plástico, as fibras têxteis ou alguns componentes utilizados no setor farmacêutico. Na próxima fase, é extraída a querosene que serve como combustível para a aviação. Na destilação, o diesel é produzido da mesma forma e serve como combustível para alguns veículos como também para a calefação.
Nas frações mais pesadas é possível encontrar fuelóleo, este serve como base do combustível para navios ou centrais térmicas. Por último, este processo ainda produz os asfaltos que são utilizados para fazer ruas e estradas, assim como alguns materiais de construção como os impermeabilizantes.
Uma vez separados os componentes devem ser refinados, ou seja, submetidos a um processo químico de transformação para que possam ser consumidos.
Nas refinarias, a maioria do espaço está destinada a três estruturas diferentes: uma zona de armazenamento de petróleo; uma zona dedicada à conversão da matéria prima e uma zona orientada para elaborar outros produtos criados a partir do fuelóleo (propano, propileno e butano).
Sem dúvida, as refinarias se preocupam com as medidas de segurança para evitar qualquer tipo de acidente que possa ocorrer.
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Referencia autoral (APA): Editora Conceitos.com (ago., 2015). Conceito de Refinaria. Em https://conceitos.com/refinaria/. São Paulo, Brasil.
